La fabrique des élites dans l’Égypte pharaonique

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La question du processus de formation des élites est fondamentale pour comprendre la stabilité de la civilisation pharaonique qui est l’une des entités politiques les plus anciennes et durables de l’Histoire. L’Ancien Empire (2700-2160), caractérisé par la construction des pyramides et la mise en place d’un État territorial, représente un champ d’application pertinent en raison de l’accroissement considérable de la documentation épigraphique, papyrologique et archéologique ces dernières années.

Les élites provinciales jouaient un rôle essentiel dans le fonctionnement de l’État égyptien et l’accès de la monarchie aux diverses ressources qui se trouvaient dans les provinces ou qui transitaient par celles-ci.

À l’aide d’une analyse exhaustive et croisée des sources et des apports issus du renouvellement des études sur les élites en histoire et en sociologie, Émilie Martinet propose une théorie novatrice pour expliquer l’émergence des élites provinciales à cette époque. Composé de cinq chapitres, cet essai historique aborde successivement le concept d’élites en égyptologie, les mécanismes d’émergence et d’enrichissement des élites provinciales, la progressive diffusion de la culture élitaire de la capitale en province durant l’Ancien Empire, les facteurs de la reproduction sociale de ces élites et leurs oppositions, parfois violentes, ainsi que les processus similaires de montée en puissance de groupes élitaires dans les sociétés de l’Orient ancien.

L’auteur

Titulaire d'un doctorat en égyptologie (Sorbonne Université), Émilie Martinet est spécialiste de l'histoire administrative et sociale de l'Égypte au IIIe millénaire avant notre ère. Chercheuse associée à Sorbonne Université et à l'Université Montpellier 3, elle collabore à plusieurs projets de recherche internationaux et concourt à la diffusion des connaissances sur l'Égypte ancienne pour différents médias.

Sommaire

Introduction
– Quelles sont les sources disponibles (et leurs limites) pour étudier ces élites à l’époque des pyramides ?
– Des origines et des objectifs de l’essai 

Chapitre premier. Historique des recherches sur le sujet et concept d’élites en égyptologie
– Une égyptologie éclatée et un renouvellement récent des études sur les élites
– Le concept d’élites en égyptologie
– Visibilité de la richesse des élites dans les sources : tombes inscrites et décorées, objets précieux et objets atypiques
– Les sources de revenus des élites
– Alphabétisation des élites et culture élitaire
– Élites provinciales vs élites centrales

Chapitre 2. D’où viennent les élites provinciales ?
– Historiographie du débat
– Expéditions royales, ressources minières et émergence d’élites locales à Tell Edfou : une théorie explicative valable pour le sud de la Haute-Égypte
– Intérêt de la monarchie pour le potentiel agricole et la main-d’œuvre locale et émergence de nouvelles élites en province
– Domaines agricoles, ressources minérales, expéditions royales, logistique et émergence d’élites en Moyenne-Égypte
– Le cas du gouvernorat de Balat (oasis de Dakhla) : une fondation étatique
– Spécialisation du travail, dégagement de surplus et complexification de la stratification sociale en province : impacts des domaines royaux et des expéditions officielles
– L’émergence et la montée en puissance des élites provinciales : un processus multifactoriel
– Des modèles top down et bottom up difficilement applicables : des origines tantôt memphites, tantôt provinciales
– Une nouvelle théorie de l’émergence des élites provinciales

Chapitre 3. Diffusion des codes élitaires de la capitale et histoire culturelle : une perspective diachronique
– Haute culture, culture palatine, culture formelle
– Une intégration partielle des élites provinciales dans la culture palatine au début de l’Ancien Empire
– Les étapes et lieux de la diffusion des codes culturels élitaires de la capitale en province : interactions, brassages et déplacements
– Diffusion de la culture palatine en province : temps court, temps long

Chapitre 4. Stratégies élitaires, facteurs de la reproduction sociale et compétition entre les élites
– Conserver le pouvoir à long terme
– Promotion des élites provinciales : entre nomination royale et hérédité des charges
– Contrôler les institutions locales : les temples et fondations royales
– Familles étendues, relations de patronage et analyse de réseau : les exemples de Charouna, Éléphantine et Meir
– Alliances matrimoniales avec la famille royale
– Éducation à la Cour et mobilité géographique
– Damnatio memoriae et disgrâce des élites
– Compétition, opposition et violence en province

Chapitre 5. Les élites égyptiennes dans une perspective comparatiste
– Histoires comparées : le rôle de la circulation des ressources minières et d’autres facteurs externes dans l’émergence d’élites dans l’Orient ancien (du milieu du IIIe millénaire au début du IIe millénaire)
– Système-monde, théorie de la dépendance et histoires connectées
– Les exemples des bijoux de la reine Hétep-Hérès Ire, épouse de Snéfrou (2613-2589 av. n. è.), et du Trésor de Tôd du roi Amenemhat II (1911-1877 av. n. è.) : les monarchies memphite et thébaine au cœur d’échanges commerciaux à longue distance
– Facteurs externes et complexification sociale à la fin du IIIe millénaire et au début du IIe millénaire
– Le modèle de Peter Turchin : l’Égypte et Kerma, des «royaumes-miroir»
– La civilisation harappéenne dans la seconde moitié du IIIe millénaire : une hiérarchisation sociale moins marquée ?
– Des stratégies élitaires similaires dans les civilisations précolombiennes

Conclusion

Utilitaires
Bibliographie
Index

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Voir aussi

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Égypte ancienne | Dessiner les hiéroglyphes | Apprendre l'égyptien ancien |
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