The Rise and Decline of the (Contractual) Slave Mode of Production in Central Italy

M. SILVER, « The Rise and Decline of the (Contractual) Slave Mode of Production in Central Italy », Res Antiquae 10, Bruxelles, 2013.

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Cet article remet en cause la vision selon laquelle les villas auraient utilisé une main d’oeuvre servile en raison d’une raréfaction de la main d’oeuvre provoquée par les guerres impérialistes de Rome. Nous proposons prudemment l’hypothèse que les esclaves utilisés dans la production de vin des villas étaient des volontaires syriens et italiens (des esclaves sous contrat), pas des captifs mis au travail par la force. Il n’y a aucune raison de supposer que les petits propriétaires terriens aient perdu leurs terres au profit des villas en raison d’une incapacité à rembourser les dettes accumulées pendant qu’ils servaient dans l’armée. Cet article conclut que la mort du “mode de production servile” au Haut Empire était en même temps une croissance de la production viticole commerciale par les petits propriétaires.

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