"La Description de l'Egypte" de Jean-Jacques Rifaud (1813-1826)

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INÉDIT. — Pour la première fois, les planches lithographiques connues à ce jour que Jean-Jacques Rifaud (1786-1852) a consacrées à l’Égypte sont publiées dans leur intégralité. Au cours de son long séjour en Égypte (près de treize ans), sûr de lui, il ambitionne de faire, seul, une publication « Voyage en Égypte, en Nubie et lieux circonvoisins » qui complèterait la fameuse « Description de l’Égypte » réalisée par les nombreux savants de l’Expédition française. Projet démesuré qu’il ne pourra pas finaliser bien qu’il réussisse toutefois à imprimer quelque 222 planches. En revanche, le texte destiné à les accompagner ne verra jamais le jour. À l’instar de la « Description de l’Égypte », les planches concernent les antiquités égyptiennes, l’histoire naturelle (botanique et zoologie) et l’ethnographie.

Cet aventurier hors du commun, l’un des pionniers de l’égyptologie, fut l’un des premiers à fouiller à Karnak, au Fayoum, à Tanis et dans le Delta. Les égyptologues trouveront notamment ici de nombreuses œuvres qu’il a mises au jour et qui sont aujourd’hui à Turin, à Paris et à Munich, quand elles ne sont pas restées en Égypte. D’autres planches présentent les temples de Nubie (absents de la « Description de l’Égypte ») ainsi que des monuments aujourd’hui disparus dans les fours à chaux au cours du XIXe siècle.

Les planches de zoologie, en particulier celles consacrées aux poissons, intéresseront spécialement les naturalistes.

Les planches d’ethnographie quant à elles se démarquent singulièrement de celles de la « Description de l’Égypte », surtout celles qui traitent des usages et de la vie quotidienne en Haute-Égypte et en Basse-Nubie.

De nombreuses bibliothèques de livres anciens conservent quelques planches de l’œuvre de J.-J. Rifaud. Les bibliophiles et les conservateurs de Réserves précieuses trouveront dans cet ouvrage une référence scientifique grâce aux commentaires des planches écrits par des spécialistes des différents domaines concernés. 

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Les auteurs

Marie-Cécile BRUWIER, Égyptologue, Directrice a.i., Directrice scientifique du Musée royal de Mariemont
Wouter CLAES, Archéologue, Bibliothécaire en chef, Musées royaux d’Art et d’Histoire, Bruxelles
Arnaud QUERTINMONT, Égyptologue, Chargé des collections d’antiquités égyptiennes et proche-orientales du Musée royal de Mariemont (f.f.)

Textes
Olivier PERDU, Égyptologue attaché à la Chaire de civilisation pharaonique du Collège de France
Jean-Jacques FIECHTER, Historien
Marie-Cécile BRUWIER, Égyptologue, Directrice a.i., Directrice scientifique du Musée royal de Mariemont
Silvia EINAUDI, Chercheur post-doctorat, CNRS, RCC, Laboratoire Archéologie des Sociétés Méditerranéennes, UMR 5140, Université Paul-Valéry Montpellier III
Wouter CLAES, Archéologue, Bibliothécaire en chef, Musées royaux d’Art et d’Histoire, Bruxelles

Notices
Thierry BACKELJAU, Malacologue, Directeur opérationnel « Taxonomie et Phylogénie », Institut royal des Sciences naturelles de Belgique
Nathalie BAUM, Égyptologue
Céline BEN AMAR, Attachée scientifique, Bibliothèque royale de Belgique, Cabinet de Médailles
Christine BLUARD, Archéologue
Marie-Cécile BRUWIER, Égyptologue, Directrice a.i., Directrice scientifique du Musée royal de Mariemont
Christian CANNUYER, Professeur à la Faculté de Théologie de l’Université Catholique de Lille
Roger CAMILLE †
René CAPPERS, Professeur au Groninger Instituut voor Archeologie, Rijks­universiteit Groningen
Silvana CINCOTTI, Doctorante en égyptologie à l’Université Paul Valéry - Montpellier III - UMR 5140
Wouter CLAES, Archéologue, Bibliothécaire en chef, Musées royaux d’Art et d’Histoire, Bruxelles
Audrey DEGREMONT, Aspirante F.R.S. - FNRS, Université libre de Bruxelles
Alain DELATTRE, Professeur assistant à l’Université libre de Bruxelles
Luc DELVAUX, Conservateur des Antiquités d’Égypte dynastique et gréco-romaine, Musées royaux d’Art et d’Histoire (Bruxelles)
Florence DOYEN, Égyptologue
Jean-Charles DUCÈNE, Chargé de cours à l’Université Libre de Bruxelles
Vincent EUVERTE
Quentin GOFFETTE, Archéozoologue, Direction opérationnelle « Terre et Histoire de la Vie », Institut royal des Sciences naturelles de Belgique
Piet KUIPER, Professeur émérite, Departement Plant Fysiologie, Rijksuniversiteit Groningen
Charlotte LEJEUNE, Égyptologue
David LORAND, Chargé de Recherches F.R.S.‑FNRS, Chercheur associé IFAO
Thérèse MALENGREAU, Pianiste-concertiste, Romaniste, Chercheur en esthétique musicale comparée
Marie-Dominique NENNA, Directeur de Recherche – CNRS, UMR 5189 Histoire et Sources des mondes anciens, Maison de l’Orient et de la Méditerranée, Lyon
Claude OBSOMER, Professeur à l’Université Catholique de Louvain-la-Neuve
René PREYS, Professeur, Katholieke Universiteit Leuven, Chargé d’enseignement, Université de Namur
Arnaud QUERTINMONT, Égyptologue, Chargé des collections d’antiquités égyptiennes et proche-orientales du Musée royal de Mariemont (f.f.)
Anthime ROBETTE
Alice SPRINGUEL, Égyptologue
Wim VAN NEER, Archéozoologue, Direction opérationnelle « Terre et Histoire de la Vie », Institut royal des Sciences naturelles de Belgique
Naïm VANTHIEGHEM, Aspirant F.R.S. - FNRS, Université libre de Bruxelles

Traductions et adaptation des textes arabes, anglais et italien
Leïla AMR, Docteur en chimie
Denis DIAGRE, Historien, Jardin botanique Meise
Jean-Charles DUCÈNE
Régine FABRI, Responsable de la bibliothèque, Jardin botanique Meise
Arnaud QUERTINMONT, Égyptologue, Chargé des collections d’antiquités égyptiennes et proche-orientales du Musée royal de Mariemont (f.f.) 

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