Les fils d'Antara

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À travers ce livre, l’auteur analyse les diverses représentations des Africains dans la fiction arabe contemporaine. Pour ce faire, il passe en revue presque un siècle de littérature, du Maghreb au Proche-Orient en passant par la péninsule Arabique – soit plus de 170 ouvrages. Il en ressort plusieurs thématiques – l’esclavage, le racisme, la sexualité, l’immigration, l’exotisme – susceptibles d’intéresser à la fois les spécialistes et les amateurs de littérature arabe, de littérature comparée, d’anthropologie, d’histoire, d’histoire des idées et de sociologie. 

Par ailleurs, l’auteur replace l’ensemble de ces thématiques dans un cadre historique plus large, remontant aux représentations de l’Afrique et de ses habitants dans l’imaginaire arabe médiéval. Si des études ciblées sur la représentation des Africains chez un auteur ou dans un ouvrage donné existent déjà, jamais la question n’avait été traitée jusqu’ici de façon aussi globale.

L’auteur s’appuie sur de nombreux extraits des ouvrages analysés, ce qui permettra au lecteur de découvrir bien des œuvres inédites en français, dues notamment à des auteurs jusque-là négligés par les traducteurs et les chercheurs en littérature arabe.

Publié avec le concours de la Fondation Universitaire de Belgique

L'auteur

Xavier Luffin est professeur à l’Université Libre de Bruxelles, spécialiste de la langue et de la littérature arabes. Il travaille notamment sur les rapports entre le monde arabo-musulman et l’Afrique, en particulier dans le domaine de la langue et de la production intellectuelle.
Il est aussi l’auteur d’une douzaine de traductions (romans, recueils de nouvelles, théâtre) de l’arabe, du turc et de l’anglais vers le français.

Table des matières

Introduction 7

1.L’Afrique et les Africains dans la littérature arabe classique 9

• L’esclavage 9
• Les « corbeaux des Arabes » 10
• Les Noirs dans la poésie 11
• Les Noirs dans les grands cycles épiques arabes 12
• L’Afrique aux yeux des historiens et des géographes classiques 12
• L’influence de la littérature classique sur les auteurs contemporains 13

2.L’Afrique, terre d’Histoire 17

• L’Histoire arabo-islamique 17
• L’héritage prestigieux des pharaons 21

3.L’esclavage 25

• Les temps anciens 25
• Un cas particulier : ‘Antara Ibn Šaddad 27
• L’époque contemporaine 29
• Esclaves noirs et blancs 32
• La revanche des esclaves 34
• Le désarroi des affranchis 38

4.Domestiques, cireurs de chaussures et vendeuses d’alcool 41

• Le stéréotype du domestique, du Caire à Djeddah 41
• La servante, outil d’initiation sexuelle 43
• Les petits métiers de Khartoum 45

5.Les communautés africaines autochtones 49

• Oman : entre descendants d’esclaves et commerçants swahilis 49
• Les Ahdam du Yémen 50
• Les Takarna d’Arabie saoudite 52
• Les Ouest-Africains du Soudan 53
• Les Nubiens en Égypte 54
• Un cas méconnu : les communautés africaines du Moyen-Orient 55
• Les noirs de Bassora 55
• Une constante : « Les quartiers africains » 57

6.Les immigrés africains dans le monde arabe 59

• Le Maghreb, terre de passage vers l’Europe 61

7.Les communautés arabes en Afrique 65

• Les Libanais en Afrique 65
• Zanzibar, le « paradis perdu » 68
• L’Éthiopie vue par les Arabes 69
• Le sud du Soudan : un voyage intérieur 71

8.La question du racisme dans le monde arabe 73

• Les manifestations du racisme 73
• Arabie Saoudite et Soudan : un vrai débat sur le racisme 75
• L’arabité de « l’Autre » 80
• Les Africains, seules victimes du racisme ? 81
• L’effet-miroir du racisme 82

9.Africanité et arabité : identités multiples et conciliables 85

• Le Maghreb : les pieds en Afrique, la tête tournée vers le nord… et vers l’est 85
• Les Swahilis d’Oman 87
• Les Nubiens face à leur africanité 88
• Un cas incontournable : le Soudan 88

10.Le métissage, de l’ascension sociale au rejet 93

• Du métissage individuel au brassage de populations 96

11.La guerre civile soudanaise, une guerre entre arabité et africanité ? 101

• Le conflit 102
• Les causes du conflit 105
• Les conséquences du conflit 106

12.Les Africains et l’Europe : esclavage, colonialisme, racisme et immigration 109

• L’esclavage occidental 109
• Le colonialisme 110
• Un cas particulier : les recrues sénégalaises de l’armée
• coloniale française 112
• D’autres aspects du colonialisme en Afrique 113
• Du colonialisme au postcolonialisme 114
• Les Africains en Europe 117
• Le cas des Afro-américains 122

13.Beauté, sexualité… et violence 127

• Des femmes irrésistibles 127
• Les fantasmes sexuels 130
• Des préjugés « occidentaux » ? 132
• De la prostitution 133
• Un corollaire du sexe : la violence 135

14.L’Afrique, terre exotique et mystérieuse 139

• Un mode de vie primitif 139
• La musique et la danse, omniprésentes 141
• Une terre lointaine et mystérieuse 142
• Terre de magie 149

15.Nubie, Sud-Soudan, Somalie, Érythrée, Tchad, Nigeria, Sénégal : émergence d’une littérature africaine d’expression arabe ? 153

• La littérature nubienne 153
• La littérature du sud du Soudan 156
• La littérature somalienne et érythréenne 157
• La littérature tchadienne 160
• La littérature nigériane 160

Conclusion 163

 Bibliographie 167
1. Romans et recueils de nouvelles cités dans cet ouvrage 167
2. Œuvres de fiction dans d’autres langues 172
3. Études en langues européennes 173
4. Études en arabe 175

Illustration de couverture : « Some Of The History 1 » par Mohamed Fadul (Khartoum, Soudan) | Photo © M. Fadul.

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